L'ambiance raffinée de la ville de Moncton, son éventail de commodités et d'attractions et son climat économique bouillonnant démentissent avec ferveur la modestie de ses dimensions urbaines.

EMPLACEMENT ET DESCRIPTION

Connue comme étant le " Pivot des Maritimes " Moncton s'étend sur la rive de la Petitcodiac dans le sud-est du Nouveau-Brunswick, en plein centre géographique des Provinces maritimes canadiennes. Constituant l'un des principaux points de jonction des voies ferrées et autoroutes, dont la Transcanadienne, Moncton est un important centre de transport et de distribution des marchandises expédiées depuis ou vers les Provinces maritimes. Elle se trouve en outre juste à la frontière des régions anglophone et francophone du Nouveau-Brunswick, emplacement qui en fait la ville au bilinguisme le plus marqué dans la seule province officiellement bilingue du pays.

CLIMAT

Moncton, qui se trouve dans le " corridor neigeux " du Nouveau-Brunswick, enregistre chaque année environ 120 centimètres de précipitations dont une grande part sous forme de neige. Elle bénéficie donc de conditions idéales pour les sports d'hiver de tous genres et les amateurs de ski de fond, de motoneige et de patinage peuvent s'en donner à coeur joie pendant presque toute la saison hivernale. Les températures du mois de janvier oscillent en moyenne aux environs de -8 °C. L'été, les habitants de la ville s'échappent en masse vers les eaux chaudes de la plage Parlée située le long du Détroit de Northumberland dans la municipalité voisine de Shediac. Généralement, les étés à Moncton sont agréablement chauds et peu humides. Les températures de juillet atteignent en moyenne les 19 °C.

ÉCONOMIE

Moncton est souvent citée comme un véritable miracle en termes de reprise économique. En effet, la ville subissait il y a plusieurs années les contrecoups dévastateurs de la fermeture quasi-simultanée de ses deux plus importants employeurs : le dépôt de rail du Canadien National et l'entrepôt de vente par catalogue du grand magasin Eaton. Pourtant, Moncton a non seulement survécu mais prospéré, se faisant peu à peu la capitale canadienne des centres d'appels. D'importantes banques et autres grandes entreprises nationales et multinationales y ont en effet installé leurs équipes chargées de recevoir les appels des consommateurs et d'assurer le télémarketing. La vaste communauté bilingue de l'endroit et les coûts peu élevés de ses biens immobiliers font de Moncton le choix idéal pour ces entreprises comme pour celles de bien d'autres industries. Entre autres, les domaines de la fabrication textile, du traitement des aliments et de la transformation des produits du bois, de même que ceux de la machinerie agricole et des pièces de véhicules automobiles contribuent également tous de manière significative à la vigueur économique de la ville.

HABITANTS

L'union d'habitants anglophones et d'Acadiens confère à Moncton un caractère culturel bien distinctif. Il n'est pas peu fréquent d'entendre les habitants de la ville converser entre eux en alternant systématiquement entre le français et l'anglais, dialecte appelé localement " le franglais ". Les anglophones comptent pour 64,5 % de la population de Moncton et les francophones, pour 30,5 %.

CULTURE ET DIVERTISSEMENTS

La région de Moncton est reconnue pour ses deux phénomènes naturels défiant la gravité, le Mascaret et la Colline magnétique. Deux fois par jour, le mascaret, une lame d'eau que génèrent les marées les plus hautes du monde caractéristiques de la Baie de Fundy avoisinante, remonte vers l'amont le courant de la Petitcodiac, gonflant ainsi son volume d'eau par au-delà de 7,5 mètres de plus que son niveau en marée basse. Le mascaret à lui seul peut atteindre une hauteur de six mètres. La Colline magnétique, pour sa part, est une illusion d'optique naturelle donnant l'impression que les voitures roulent par magie vers le sommet de la colline. La région entourant la Colline magnétique a été aménagée en petit parc thématique comprenant glissades, mini-golf et embarcations tamponneuses.

Moncton constitue en outre le noyau des activités de détail régionales attirant les chercheurs d'aubaines d'aussi loin que de l'Ïle du Prince-Édouard et de la Nouvelle-Écosse. Boutiques, cafés, restaurants et clubs de nuit dynamisent son centre-ville. Se dressant au-delà de la ligne d'horizon s'y trouvent en outre le somptueux Hôtel Beauséjour et l'ancienne tour de télécommunications du CN, laquelle ressemble étrangement à une version miniature de la Tour du CN de Toronto. Juste au-delà des limites du centre-ville s'élève la Place Champlain, l'un des plus vastes centres commerciaux des Provinces atlantiques, hébergeant plusieurs grandes chaînes de magasins et le Crystal Palace, un hôtel avec parc thématique intérieur, combinant entre autres montagnes russes et salles de cinémas. Enfin, le Théâtre Capitol, entièrement restauré pour lui redonner son cachet et sa gloire de 1922, constitue également un fort élégant lieu de divertissements dans la ville. Comptant parmi les huit toutes dernières salles de théâtre du genre au Canada, le Théâtre Capitol est un véritable tremplin pour de nombreux et talentueux artistes locaux, canadiens et internationaux.